С самого начала становится ясно, что еда в этом мире – не просто необходимость, а мощный инструмент влияния, способный искушать, вдохновлять и даже отвращать. Главный герой, Максим Лавров, глубоко убежден, что тот, кто владеет искусством приготовления пищи, способен управлять миром. Эта философия ведет его к осуществлению заветной мечты – устроиться поваром в один из самых престижных и дорогих ресторанов столицы. Казалось бы, мечта сбывается, и перед ним открываются блестящие перспективы, однако реальность оказывается далеко не такой аппетитной, как он представлял. Вместо ожидаемого творческого полета и кулинарных открытий Максим сталкивается с суровой правдой ресторанной жизни, где за блестящим фасадом скрываются сложные взаимоотношения, жесткая конкуренция и непростые характеры.
Шеф-повар ресторана Виктор Баринов предстает перед нами как настоящая звезда гастрономического бомонда, виртуоз, умеющий угодить самой взыскательной публике. Но за этим идеальным профессиональным образом скрывается совершенно иная личность – человек с серьезными проблемами, страдающий от злоупотребления алкоголем, одержимый страстью к азартным играм и обладающий невыносимым характером. В состоянии гнева Баринов становится по-настоящему страшным, а во время своих запоев – неукротимым и непредсказуемым. Не менее сложной оказывается и арт-директор Виктория Гончарова – холодная карьеристка с ледяным сердцем, которую коллеги прозвали снежной королевой. Ирония судьбы заключается в том, что именно с этой неприступной женщиной Максим проводит ночь накануне своего первого рабочего дня, что создает дополнительное напряжение в их будущих профессиональных отношениях. Атмосферу в коллективе дополняет команда поваров, которая с нетерпением ждет первой промашки новичка, чтобы получить повод для насмешек и унижений. Таким образом, вместо ожидаемого кулинарного рая Максим попадает в настоящую профессиональную школу выживания, где ему предстоит не только оттачивать свое мастерство, но и учиться противостоять интригам, справляться с давлением и находить общий язык с совершенно разными, порой очень сложными людьми.